Kom je hier regelmatig?
Ik probeer dagelijks te komen. Dat lukte niet altijd omdat ik af en toe op de set was van een reeks waarvan ik het scenario schreef [Boho, n.v.d.r.], of andere afspraken had. Nu de opnames voor de reeks voorbij zijn, is het de bedoeling dat ik hier elke weekdag ben.
Wat was jouw eerste indruk van het Letterenhuis?
Heel uitnodigend. Ik heb eerst een rondleiding gekregen. Ik ben hier heel lang geleden al eens geweest. Ik had toen een heel andere indruk. Meer afgesloten of zo. Ik denk dat ik toen ook een rondleiding kreeg. Ik weet niet meer in welke hoedanigheid dat was.
Maar dus die rondleiding, ik had het gevoel: het is echt open, heel uitnodigend naar buiten toe. Ik heb hier ook in de archieven mogen rondlopen, dus dat was erg fijn. En toen ik hier uiteindelijk zat te schrijven, bleek dat het een heel rustige plek is. In het begin liep ik bijna op de toppen van mijn tenen omdat het hier zo rustig is. Ik dacht: ik ga niet te veel lawaai maken.
Hoe is het voor jou als schrijfplek?
Ja, ideaal. Ik heb echt stilte nodig en zo weinig mogelijk afleiding om te kunnen schrijven. En dat heb ik hier wel. Dus dit is een ideale schrijfplek voor de fase waar ik nu in zit.
Waar ben je nu mee bezig?
Ik ben bezig met twee projecten. Ik was eerst een filmscenario aan het schrijven; dat doe ik volgens de indieningsprocedures van het Vlaams Audiovisueel Fonds, kortweg het VAF. Dat wil zeggen dat je eerst scenariosteun moet aanvragen. En daarvoor moet je dus eerst een treatment schrijven – een uitgebreide synopsis waarin je het verhaal samenvat. Dat heb ik gedaan. Nu dat is ingediend, laat ik dat eventjes los om te focussen op het boek waaraan ik bezig ben.
Ik ben een roman, een familiekroniek aan het schrijven, maar er zit ook heel veel research in. Ik ben, terwijl ik schrijf, dus ook af en toe research aan het doen. Ik heb daarvoor enkele boeken die ik hier op mijn werktafel laat liggen.
Wat is jouw literaire tip? Een plaats of iets waarnaar je teruggrijpt?
Een goede vraag.
Met dit weer is het handig om buiten te komen. Ik ga soms in de botanische tuin zitten. Het is daar lekker koel onder de bomen. Een plek om te zitten en na te denken, om te reflecteren over wat ik net heb geschreven of als ik ergens vast zit. Het is hier ook niet zo ver vandaan. Dus ja, fijn om daar je gedachten een beetje te kunnen loslaten. Ik kan me inbeelden dat het ook fijn is om daar te gaan lezen. We hebben echt een heel kleine botanische tuin hier in Antwerpen, maar ik vind het wel een mooie.
We zijn natuurlijk een archief. We bewaren veel nalatenschappen van Vlaamse schrijvers. Is er één iemand van wie je denkt die moeten jullie echt opnemen in de collectie?
Ik denk dat jullie de meeste hedendaagse schrijvers wel hebben.
We hebben weinig hedendaagse schrijvers. De meeste archieven komen binnen als de persoon is overleden.
Qua oeuvre, vind ik bijvoorbeeld Rachida Lamrabet een heel belangrijke stem. Ook een beetje een wegbereider voor mensen zoals ik. We hebben een gedeelde geschiedenis. Haar oeuvre vind ik belangrijk om te bewaren en om nog meer open te stellen.
Ik denk dat wij, schrijvers van kleur, met een achterstand zijn begonnen in het opbouwen van een oeuvre - iets blijvends, geen eendagsvlieg. Dus dat zijn zaken die nu aan de oppervlakte komen als een vorm van pionierswerk. Ik zeg Rachida Lamrabet want voor mij is dat iemand die de weg heeft gebaand en in haar kielzog zijn er heel veel anderen zoals Aya Sabi of Myriem El-Kaddouri.
Zij kunnen voortbouwen op die eerste pioniers.
Ja, zij heeft pionierswerk verricht, samen met anderen. Zij heeft een solide basis gelegd voor andere schrijvers. Omdat je altijd met die tweespalt zit: we zijn kinderen van migranten, dus je moet dat op een of andere manier toch uit je systeem zien te krijgen, maar je wilt ook andere dingen schrijven.
Ik heb pas toegang tot het schrijven gekregen met opiniestukken over bijvoorbeeld migratie en racisme. Je wordt tegen wil en dank tot ervaringsdeskundige gekatapulteerd. Nu pas kan ik dat van me afgooien en me meer focussen op wat ik eigenlijk wil: fictie schrijven in de vorm van scenario’s en deze roman.
VONK & Zonen organiseert het Seizoensatelier in de schrijfkamer in het Letterenhuis.
19-06-2025