Rietjens studeerde Germaanse filologie in Brussel en was er voorzitter van de studentenvereniging Geen taal geen vrijheid. Na het uitbreken van de oorlog studeerde hij verder in Utrecht. Hij werkte zowel mee aan De Vlaamsche Stem als aan De Vlaamsche Post, en was van eind 1915 tot begin 1917 redactielid van Nieuwe Stemmen. Hij was en werkte ook mee aan het activistische weekblad De Toorts. Hij ondertekende zijn artikels met E.H.
Student en journalist